Hap Conklin “comment vendre sa famille aux extraterrestres” vous prévient dès le début avec cet avertissement : « Avertissement légal : ce livre contient des informations potentiellement dangereuses – en particulier celles qui indiquent comment vendre sa famille à des extraterrestres […] » Humour et aventures avec cette famille un peu spéciale.
Vous ne pouvez malheureusement plus trouver Hap Conklin en librairie. Il était sorti le 10 mars 2021.
L’histoire
La famille de Happy Conklin Junior (Hap Conklin) est unique. Son père est un célèbre inventeur exploité par la grand-mère. Celle-ci vit dans un manoir dans lequel elle n’a laissé que deux pièces en sous-sol pour son fils, sa femme et leurs six enfants. Elle teste aussi les inventions de son fils sur ses petits-enfants… ce qui a fait quelques dégâts.
Hap Concklin a déjà une barbe à 10 ans (et tout le monde se moque de lui à l’école), ses sœurs ont, pour l’une, la capacité de prévoir l’avenir avec un bourdon imaginaire, pour une autre, des tendances cleptomanes et un don pour tout faire disparaître, une autre possède des lunettes qui permettent de prendre l’apparence d’une autre personne… Alors, le jour où Hap peut se débarrasser de sa grand-mère avant qu’elle ne s’en prenne au bébé… il saute sur l’occasion.
Retour de lecture
“Hap Conklin” est un roman à l’humour très british qui s’avère être un tome 1 (ce n’était pas annoncé quand je l’ai acheté en 2021 pour la médiathèque et je n’ai eu l’information qu’à la fin de ma lecture. Je découvre qu’il s’agissait même d’une trilogie.) Entre cette famille particulière, la menace du FBI, des disparitions étranges au zoo et des extraterrestres… il est bourré d’aventures.
Un début un peu mitigé pour ce Hap Conklin 1
Un début un peu lent à se mettre en place. Il prend le temps de nous révéler les particularités de ses sœurs. Mais surtout, à quel point sa vie est difficile : entre le logement trop petit, les injustices de la grand-mère, des parents absents et les sœurs envahissantes voire difficiles à vivre (Ex : Alice la cleptomane. Il ne peut rien posséder sans qu’elle ne le lui vole. Il ne peut donc pas avoir de télé pour discuter des émissions populaires avec les autres à l’école. Ce qui renforce son isolement.)
J’ai moins adhéré à ce début. Le fait de m’attendre à la vente de la grand-mère aux extraterrestres comme aventure principale a sans doute joué. Il s’agit effectivement d’une intrigue, mais elle arrive assez tard dans le roman.
Et puis une fois qu’il agit pour sauver la dernière de la famille… j’ai été entraînée dans l’histoire. Il n’est plus passif, à raconter, à contextualiser et à décrire. Il entre dans l’action.
Un humour à la sauce british burlesque
Le tout reste burlesque. Le ton est donné avec les inventions ultra-célèbres du père comme ces boulettes de viande surgelées qui donnent l’heure. Je suis souvent bon public pour ce genre d’humour. J’ai donc été étonnée qu’il ne m’atteigne pas vraiment. Je pense que les enfants pourront en être amusés. Les vannes fonctionneront sûrement.
“Hap Conklin” reste très agréable à lire, même si vous ne riez pas aux éclats. Une fois habitué à cet univers et aux excentricités des aventures, du fonctionnement de la famille etc., l’histoire est prenante et nous passons un bon moment.
Et les extraterrestres alors ?
L’idée des extraterrestres m’a bien emballée. Que ce soit avec leur apparition, leur rôle dans l’histoire, leurs caractéristiques sociétales… qui apportent beaucoup à l’intrigue. Ce qui, finalement, explique certaines choses qui ont été dévoilées plus tôt dans le roman.
Une manière drôle et efficace de traiter de la thématique des extraterrestres. Je vous laisse découvrir en quoi et comment.
Conseil de la bibliothécaire
“Hap Conklin” est un roman qui mêle humour et aventures pour les enfants à partir de 10 ans. Il s’agit d’un tome 1 mais il peut se lire en tant que one shot. C’est ce que j’ai fait et je n’ai pas eu l’impression de louper quelque chose. De toute manière les trois tomes sont à ce jour en rupture de commercialisation. Je sors mon retour quelques années en retard (je l’ai retrouvée dernièrement…)